Wandelen en fietsen met visueel beperkten

Stel je voor: je voelt de wind in je gezicht, het zonlicht op je huid, je hoort het gerinkel van een fietsbel in de verte. Maar zien doe je niets. Toch beweeg je vol vertrouwen door het landschap. Niet alleen, maar samen. Welkom bij Cormeta – al ruim vijftig jaar de sportvereniging waar blinden, slechtzienden én ziende vrijwilligers samen fietsen, wandelen en zwemmen. Waar elke stap of trap draait om verbinding, vertrouwen en plezier. 

In het hart van deze bijzondere gemeenschap vinden we Maria Oktay, van oorsprong Turkse. Ze is ziende geboren, maar een infectie nam rond haar derde levensjaar het licht uit haar ogen. Inmiddels woont ze al tijden met haar partner Frank in Amsterdam. Frank is slechtziend, maar niet blind. Samen, zo benadrukken ze meermaals, genieten ze van het leven. Ze wandelen veel, “dan lopen we een tramlijntje”, reizen met de trein en bezoeken musea. Maar, ook dat benadrukken zij stellig, doen ze veel dingen los van elkaar. Maria heeft net twee fietsvakanties achter de rug.

Sporten met een missie

Samen delen ze de passie voor het bewegen. “Wij willen gewoon tussen de mensen zijn en gezond leven, veel bewegen.” Cormeta speelt daarin een belangrijke rol. Maria begon midden jaren tachtig met zwemmen en wandelen. Later is het fietsen daarbij gekomen. Bij al deze activiteiten worden de visueel beperkte leden begeleid door ziende vrijwilligers. Bij wandelen en fietsen is de begeleiding altijd één op één. Wandelaars houden elkaars hand vast of zijn bijvoorbeeld verbonden met een “achtje”, een koordje dat beider polsen verbindt. Fietsen gebeurt op tandems, waarbij de ziende “voorrijdt”, de visueel beperkte “rijdt achter”.

Koppeltjes maken

Sinds 1 april 2025, kort na haar pensionering, coördineert Maria de deelnemers aan het wandelen en het fietsen.  Dat betekent dat zij alle potentiële slechtziende deelnemers benadert om mee te gaan wandelen of fietsen met een tocht die iemand anders heeft uitgezet. Maria ontvangt de wandeling via mail, waarna ze hem met behulp van de spraakfunctie van haar iPhone kan lezen. Via WhatsApp krijgen belangstellenden het bericht.

Vervolgens spreken ze af waar het vertrek zal zijn. Voor het tandem rijden is dat altijd het Amstelstation. Daar staan in de catacomben van het station de tandems van de vereniging.

Vrijwilligers gezocht – zadelplekken zijn schaars

De aantallen wandelaars en fietsers groeien. Het zijn er zo tien tot vijftien elke maand en er zijn dus ook steeds zoveel vrijwilligers nodig. Daar ontstaan nu tekorten. Bij te weinig vrijwillige fiets-voorrijders zijn Frank en Maria als eerste “de klos” en geven hun zadelplekje op aan leden die van ver komen. Dat is jammer want ze genieten enorm van de tochtjes: “Het allerleukste is om gewoon samen te zijn, lekker buiten in het zonnetje, gewoon gezellig. Waar precies naartoe maakt niet zoveel uit.”

Een vereniging die blijft bewegen

Ook het coördineren, met alle contacten met vrijwilligers en leden, geeft Maria en Frank veel voldoening. Het is fijn dat het elke keer weer lukt om koppeltjes te vormen waardoor het weer een dag genieten is voor zowel de visueel beperkte leden als de ziende vrijwilligers. Maria en Frank zijn van plan nog lang actief te blijven binnen (en buiten) Cormeta. Het is te hopen dat ze daarbij hulp krijgen van veel vrijwilligers die een dagje willen meefietsen of wandelen.

Zin in meefietsen of wandelen?

Alleen goed zicht en een goed humeur zijn vereisten voor dit vrijwilligerswerk bij Cormeta. In verband met de veiligheid in het verkeer is het wel fijn als je redelijk Nederlands spreekt.
Je kunt altijd vrijblijvend een keertje komen kijken. Aanmelden kan hier.
Eerst meer info? Bel met Mirjam van Wijk, 020-6475241 of mail info@cormeta.nl

Op zoek naar ander vrijwilligerswerk?

We helpen je graag op weg! Er is altijd vrijwilligerswerk dat past bij jouw interesses en levensritme. Op twintig locaties in Amsterdam kun je terecht voor een persoonlijk gesprek met vrijblijvend advies op maat. Liever zelf op zoek? In onze online vacaturebank vind je meer dan 1000 vrijwilligersvacatures. Je kunt eenvoudig filteren op jouw voorkeuren en direct reageren op een oproep van een maatschappelijke organisatie.

Tekst: Piet Renooy
Foto’s: Kitty de Jong