Over vrije blije mensen

Een museum is meer dan een plek waar je naar kunst en geschiedenis kijkt. Het is ook een plek waar mensen elkaar ontmoeten, verhalen uitwisselen en zich welkom mogen voelen. Dat is precies wat Rob zo aanspreekt in zijn vrijwilligerswerk als gastheer bij het Luther Museum in Amsterdam. Na zijn vervroegde pensionering zocht hij een manier om nieuwe mensen te ontmoeten én iets bij te dragen aan de samenleving. Die vond hij in een omgeving waar zijn interesses in geschiedenis en cultuur samenkomen. Zelf is hij geen Lutheraan, maar de open en vrije sfeer van de Lutherse gemeenschap past hem uitstekend. “Ik vind het altijd een sport om te achterhalen wat voor soort mensen het zijn die binnenkomen.” 

Het Luther Museum is gevestigd aan de Nieuwe Keizersgracht en vertelt over het leven en gedachtegoed van theoloog en reformator Maarten Luther. Ook de geschiedenis van de Lutherse gemeenschap in Amsterdam krijgt volop aandacht. Die maakte ooit zo’n twintig procent van de Amsterdamse bevolking uit.

Van muziek naar IT

Van huis uit is Rob violist en speelde hij in verschillende orkesten. Maar toen kwamen er bezuinigingen in de cultuursector en werd Rob vader. Dat waren mede aanleidingen om zich op een ander terrein te gaan ontplooien en iets nieuws te ontdekken. Hij bekwaamde zich in de geheimen van de IT en vond daarin emplooi. Zo’n vier jaar geleden verviel zijn functie en kon Rob vervroegd met pensioen.

Geen zwart gat

“Ik ben allerlei dingen gaan doen die me altijd al interesseerden. Ik kon meer muziek gaan maken, dat was één ding, en ik kon via zelfstudie mijn interesse in geografie oppakken.” Rob is op dit moment gedoken in de wetenswaardigheden van Mauritius, een eilandje in de Indische Oceaan met Hollandse invloeden (de naam verwijst naar prins Maurits).

“Maar ik vond het toch wel leuk om nog iets anders erbij te hebben, waarbij ik ook nieuwe mensen zou ontmoeten en wat kon bijdragen aan de samenleving. Mijn gedachten gingen meteen uit naar ‘iets’ in de museumwereld. Op de site van Vrijwilligers Centrale Amsterdam vond ik deze vrijwilligersvacature. Ik ben gaan praten en het klikte meteen vanaf het eerste moment.”

Gastheer

“Ik kende het Luther museum al, maar wist niet precies wat ik kon verwachten. Ik las me goed in en al snel was ik actief als gastheer. Ik ontvang en begeleid bezoekers in het museum. En dat bevalt heel goed. Omdat het zo’n klein museum is, heb ik ook veel contact met de bezoekers. Dat leidt makkelijk tot gesprekken, soms een beetje filosofisch, soms over geschiedenis en natuurlijk over het geloof.”

“Ik vind het altijd een sport om te achterhalen wat voor soort mensen het zijn die binnenkomen. Sommigen stralen bij binnenkomst iets van radeloosheid uit, terwijl anderen zoiets hebben van: bemoei je maar niet met mij, ik vind het wel.”

Het is de uitdaging om al die verschillende soorten mensen zich thuis te laten voelen in het museum. Dat lukt hem meestal prima, mede doordat het gebouw rust en historie uitstraalt, wat bezoekers een geborgen gevoel geeft. “Het is altijd heel persoonlijk eigenlijk. Je maakt niet mee dat mensen weggaan zonder gedag te zeggen.”

Rob is elke week een dagdeel gastheer. Daarnaast zijn er incidentele klussen, bijvoorbeeld bij concerten of lezingen.

Collega’s

Binnen het museum zijn vijf betaalde krachten actief, gesteund door circa dertig vrijwilligers. “Het is een heel divers team, met mensen van verschillende achtergronden, nationaliteiten en leeftijden. Er werkt hier zelfs een asielzoeker die nog in procedure zit, dat is geweldig.”

Lutheranen typeren zichzelf als ‘vrije en blije mensen’, en dat voelt Rob ook in het werk. Wat hem meteen opviel, is de open instelling van de Lutherse gemeenschap, met ruimte voor alle geloven en geaardheden.

Het werk in het museum geeft hem veel voldoening. Het laat daarnaast voldoende ruimte voor de geografie, de muziek en lange wandelingen. Een tevreden pensionado dus, die bij het afscheid vol trots rondleidt door het prachtige museum.

Wil je ook ontdekken wat vrijwilligerswerk jou kan bieden?

Honderden mogelijkheden, waar word jij blij van?! Bekijk alle vrijwilligersklussen online of vind jouw match in één gesprek – We helpen je graag op weg!

Interview: Piet Renooy
Foto’s: Peter Lange