Ouderen helpen aan een onvergetelijke ervaring en zelf ook genieten

Dankzij de inzet van vrijwilligers van de stichting Vier het Leven kunnen ouderen zorgeloos genieten van culturele evenementen. Zij begeleiden mensen naar theater, concert, film of museum. Ieder uitje wordt tot in de puntjes verzorgd en levert de gasten naast een mooie ervaring ook fijne sociale contacten op.

Astrid: “In 2013 hoorde ik over het bestaan van de stichting en als liefhebber van cultuur sprak het concept mij direct aan. Niet veel later begon ik hier als gastvrouw. Maar een jaar later werd mijn man chronisch ziek en had hij dagelijks intensieve hulp nodig. Toen ik in 2023 met pensioen ging, was dit het eerste wat ik weer wilde oppakken! Ik geniet van het contact met de mensen, word zelf blij van blije gezichten en ben sowieso dol op alles wat met cultuur te maken heeft. Een groot voordeel is dat je jezelf niet vastlegt: ik kijk gewoon in mijn agenda wanneer ik tijd heb. Welke voorstelling er dan is, maakt mij niet zoveel uit. Ik ben wel eens vier keer naar dezelfde voorstelling geweest. Ik heb zelfs meegemaakt dat een voorstelling zo slecht was dat de gasten na de pauze niet meer de zaal in wilden. We zijn toen gezellig wat gaan drinken en hadden een fantastische avond.”

Wat doet een gastvrouw bij Vier het Leven?

“Als gastvrouw haal je meestal drie mensen thuis op, biedt indien nodig een ondersteunende arm en begeleidt hen naar het theater. Ook regel je de garderobe en drankjes en zorg je dat ze weer veilig thuiskomen. Iedereen vanaf 65 jaar is welkom, met of zonder beperking. We hebben een groep vaste deelnemers, maar er komen ook steeds nieuwe gezichten bij. Iedereen heeft zo zijn eigen motivatie om mee te gaan: gezelligheid, er niet alleen op uit durven of kunnen gaan, en de luxe om met de auto gebracht te worden zodat er lekker een wijntje bij kan.”

Van gastvrouw naar locatiecoördinator

“Mijn zicht in het donker is niet optimaal en ik begon het een beetje eng te vinden om ’s avonds met mensen te rijden. Je voelt je toch verantwoordelijk. Ik heb toen aangeboden twee dagdelen telefoniste te zijn. Dat vond ik ook heel leuk werk: je neemt dan de reserveringen aan en beantwoordt verschillende vragen. Totdat mij werd gevraagd om een van de locatiecoördinatoren van Amsterdam te worden.”

De stichting opereert landelijk en is onderverdeeld in tientallen regio’s. In Amsterdam zijn er vier coördinatoren die zorgen voor een aanbod van geschikte voorstellingen. In overleg met de theaters worden vervolgens mooie plaatsen geregeld.

“Ik hou van organiseren en ben daar ook goed in. De planning is wel een hele klus, het valt niet mee om het iedereen naar zijn zin te maken. Er wordt ook altijd een reservevrijwilliger geregeld, zodat gasten hoe dan ook op pad kunnen, ook al is er bijvoorbeeld autopech. Samen met de regiocoördinator neem ik ook nieuwe vrijwilligers aan en maak ik ze wegwijs. Zelf vond ik de eerste keer dat ik gastvrouw was heel spannend. Belangrijk is natuurlijk dat er een zekere feeling is met de doelgroep.”

Coördineren én blijven genieten als vrijwilliger

“Ik vind het prettig om bij het hele proces betrokken te zijn. Het contact met de andere locatiecoördinatoren vind ik fijn, en het contact met de gasten natuurlijk. En ik plan mezelf nog regelmatig in als gastvrouw! In de zomer zijn er ook uitjes buiten Amsterdam, zoals een tocht met de bus naar het Zuiderzeemuseum of een rondvaart op de Vecht. Altijd een feestje!”

Wil je ook ontdekken wat vrijwilligerswerk jou kan bieden?

Honderden mogelijkheden, waar word jij blij van?! Bekijk alle vrijwilligersklussen online of vind jouw match in één gesprek – We helpen je graag op weg!

Interview: Martina Koster
Foto’s: Marcel Jansen