“Ik help anderen, maar daarmee help ik ook mezelf”

Elf jaar geleden overleed de man van Marijke. Niet lang daarna belandde ze zelf in de armoede en moest ze verhuizen van een vrijstaand huis naar een flat in Banne Buiksloot. Ze besloot actief te worden met allerlei vrijwilligerswerk in het Huis van de Wijk en in de Ark, een voormalige kerk van de Diaconie, maar nu een bloeiend buurtcentrum in Amsterdam-Noord. “Het gaat twee kanten op”, vertelt Marijke enthousiast. “Ik help anderen, maar daarmee help ik ook mezelf.”

Maandag – Noordas

Op maandag is ze actief voor de Noordas. Dat is een actiegroep van ervaringsdeskundigen die strijden tegen armoede. Samen met andere leden onderzoekt ze de regels en de wetgeving op zaken die armoede verergeren in plaats van tegengaan. “Hierover gaat de Noordas eens in de zeven of acht weken in gesprek met de wethouder. Zo heeft de Noordas het voor elkaar gekregen dat iedereen die recht heeft op een voedselbankpas automatisch recht heeft op een stadspas. Speerpunt van de actiegroep is dat niet alleen naar het bruto-inkomen gekeken wordt, maar naar het besteedbaar inkomen.” De bijeenkomsten zijn in de vorm van een spreekuur, voorgezeten door Marjolein Moorman, tot voor kort de wethouder van armoede en onderwijs van Amsterdam. Zij is nu actief in de Tweede Kamer. “Wij moeten afwachten wie de nieuwe wethouder van armoede wordt, waarmee wij hopelijk weer in gesprek kunnen.”

Dinsdag – Burengroep

Dinsdag is het tijd voor een kleine groep mensen die wekelijks bij elkaar komt onder begeleiding van Marijke en een professionele coach van Cordaan. Iedereen heeft een rugzakje, maar vaak is er ook eenzaamheid. De Burengroep heeft als doel dat de deelnemers elkaar als netwerk weten te vinden en elkaar ook buiten de dinsdag kunnen bellen voor een afspraak of bij een hulpvraag. “Er zijn wat meer mannen dan vrouwen. Misschien dat vrouwen wat makkelijker zijn in het leggen van contacten.” Marijke reageerde op een oproep voor een flexibele buurtbewoner die bij de Burengroep kon helpen. “Een officieel sollicitatiegesprek volgde en de rest is history”, grijnst Marijke. Inmiddels doet ze dit alweer zeven jaar, in een bovenzaaltje bij het Huis van de Wijk. “Het gesprek in de Burengroep gaat over het leven, over keuzes, maar ook over luchtiger onderwerpen. We gebruiken soms ‘De Kletspot’: een glazen pot met strookjes papier waarop allerlei vragen staan. Ik ga altijd met een voldaan gevoel weer naar huis.”

Woensdagochtend – Taalcafé

Woensdag is er in de Ark ruimte voor het Taalcafé, gerund door vier vrijwilligers, waaronder Marijke. Elke week staat er een thema centraal, bijvoorbeeld het huis of koken. Een van de vrijwilligers leest een passende tekst voor bij dit thema, met allerlei handige woorden om te leren. Elk Taalcafé wordt bezocht door zes tot zestien bezoekers die de Nederlandse taal beter willen leren. “Aan het einde van het Taalcafé is er de woordzoeker. Tijdens dit puzzelspel is het muisstil: iedereen wil de oplossing vinden.”

Woensdagmiddag – Sociaal spreekuur

Tijdens de voedselbankuitgifte op woensdag in de Ark bemenst Marijke samen met Rikkert het Sociaal spreekuur, waar mensen terechtkunnen met vragen over belastingen, vergunningen of het aanvragen van een paspoort. “We zijn supertrots op de dingen die we bereikt hebben. Zo is er een moeder van twee kleine kinderen, die plots weduwe werd, enorm geholpen bij het met succes doorlopen van de inburgering.” Marijke mocht, naast de dochter, aanwezig zijn bij het afleggen van de eed en in de Ark is er een klein feestje gevierd. “De vrouw in kwestie heeft ook de budgetcursus ‘In Kas’ gevolgd en is nu zelf vrijwilligster”, vertelt Marijke voldaan.

Donderdag

Op donderdag is Marijke zelf deelneemster bij de breiclub, maar ondertussen helpt ze iedereen met vragen over de telefoon. Donderdag is ook de dag voor fysiotherapie en de broodnodige beweging.

Eindelijk weekend voor Marijke?

Het weekend is helemaal voor Marijke zelf. “Lekker breien, diamond painting, een computerspelletje, mahjong, woordspelletjes zoals Wordfeud, enzovoort.” Maar natuurlijk is Marijke ook alweer bezig met het voorbereiden van de activiteiten voor de volgende week: een tekst maken voor het Taalcafé of voorwerpen zoeken die bij het thema passen, zoals gereedschap of ingrediënten voor een lekkere maaltijd.

Ook iets goeds doen?

Wil je ook actief worden bij een buurtgroep, de voedselbank, het sociaal spreekuur, een Taalcafé of ergens anders?
Neem contact met ons op. Bekijk alle mogelijkheden online of vind jouw match in één gesprek – We helpen je graag op weg!

Heb je belangstelling voor de gratis budgetcursus ‘In Kas’? Dan kun je Margriet bellen bij locatie De Ark in Banne Buiksloot. Telefoonnummer: 06-17412820.

Tekst: Thecla Groot Koerkamp
Foto’s: Marcel Jansen