Dít zijn de belangrijkste dingen in het leven

Op het Purmerplein in Amsterdam Noord zit een groep mensen aan een lange tafel te lunchen, het gelach borrelt op. Dit is Buuf & Buur, een huiskamer voor de buurt die ontstond vanuit de wens om de bijzondere diversiteit aan Nieuwendammers te verbinden. Botte (70) is hier vrijwilliger – en weet precies waar het in het leven om draait.

“Ik heb veel gereisd over de hele wereld”, vertelt Botte. “Ik heb daar gezien wat rijkdom is: in de meest arme landen werd ik heel vaak uitgenodigd om mee te eten. Daar moet je niet om komen in Amsterdam. Bij Buuf & Buur proberen we die gastvrijheid weer nieuw leven in te blazen. Dit is een plek waar je mensen kunt ontmoeten en bij de wekelijkse lunch kun je aanschuiven en meepraten.” Tijdens het interview is er net een lunch aan de gang en het is een enorme gezelligheid. Veel verschillende mensen zitten aan een lange tafel en het gelach borrelt regelmatig op.

Verbinding tegen eenzaamheid

“Je kunt hier altijd terecht voor een praatje, een klein klaverjasje. Een knuffeltje of gewoon om even lekker te zeuren. Vroeger in een dorp kende men elkaar. Dat is nu niet meer zo, zeker niet in Amsterdam. Mensen zitten vaak alleen en eenzaam achter de voordeur. Wat mist in deze maatschappij is verbinding. Een klein beetje aandacht. Dat zijn de belangrijkste dingen in het leven. Soms komen mensen hier voor de eerste keer een beetje depressief binnen. Als ze dan een paar keer terugkomen bloeien ze helemaal op en blijken het hele leuke mensen te zijn met prachtige verhalen en levensbelevenissen.”

Plezier in vrijwilligerswerk

“Ik heb veel plezier in dit vrijwilligerswerk”, vertelt Botte enthousiast. “Je kunt iets betekenen voor andere mensen en dat is belangrijk. En ook plezier is erg nodig, ook in mijn leven. Je ontmoet andere mensen en je doet wat je kan.” Botte kan heel veel: en passant vertelt hij dat hij onder andere de mooie houten bar heeft getimmerd.

Trots op een nieuwe plek voor de buurt

Trots laat Botte een plek zien achter Buuf & Buur. “Omdat de gemeente ook de maatschappelijke waarde van Buuf & Buur inziet, zijn wij nu beoogd hoofdhuurder van een te bouwen, nieuw pand. Dat is echt waardering voor wat we hier doen”, vertelt Botte met genoegen. In het huidige pand is een smalle trap naar boven en niet iedereen is in staat om die trap nog op te kunnen. Voor veel oudere mensen is het nieuwe pand dan echt een uitkomst.

Buuf & Buur organiseert allerlei verschillende activiteiten in de Buurtkamer en evenementen buiten op het plein, zoals voetballen, knutselen, een concert, een inzameling voor de Voedselbank en meer. Ook is er onlangs buurtbudget gewonnen om een buitenbioscoop te organiseren op het plein. Botte kijkt er enorm naar uit!

Wil je ook ontdekken wat vrijwilligerswerk jou kan bieden?

Honderden mogelijkheden, waar word jij blij van?! Bekijk alle vrijwilligersklussen online of vind jouw match in één gesprek – We helpen je graag op weg!

Actief worden bij Buuf & Buur? Neem contact op via info@buufenbuurnieuwendam.nl.

Interview: Thecla Groot Koerkamp
Foto’s: Peter Lange