“Ik wil in de wereld blijven bestaan”

In een rustige straat in Amsterdam-Oost, verscholen naast een groene speeltuin, ligt een pareltje waar de hele wereld samenkomt: de Wereldwinkel van Vereniging Aaneen. Hier draait het niet alleen om fairtrade producten, maar vooral om mensen. Zoals Saskia (52), die met een kop thee en een open hart de winkel tot een ontmoetingsplek maakt waar niemand met lege handen vertrekt — letterlijk én figuurlijk. Wat bracht haar hier? Waarom noemt ze Clitoriathee haar favoriete drankje? En wat bedoelt ze precies met: “Ik wil in de wereld blijven bestaan”? 

“Een kennis nodigde me uit om hier een keer gezellig thee te komen drinken. Voor je het weet ben je hier dan zelf ook vrijwilliger. Ik ben daar heel blij mee. Anders blijf je maar in een hoekje van je huis zitten en televisie kijken. Dat is zo saai. Ik wil in de wereld blijven bestaan. Inmiddels heb ik ook een baan als medewerker in de postkamer bij het ziekenhuis gedurende 3 dagen in de week. Eén dag werk ik hier en één dag ben ik vrij. Precies goed voor mij. Het sluit ook mooi aan bij mijn opleiding als receptionist.”

Clitoriathee

“De belangrijkste taak voor mij is om een warme, welkome plek te bieden aan anderen. Ik zet een kopje thee en heb gesprekjes met de gasten. We hebben hier allerlei soorten biologische kruidenthee van een boerderij in Suriname. Mijn lievelingsthee is Clitoriathee. Het is blauwe thee en je hebt genoeg aan 5 bloemetjes. In de tuin lijken de bloemetjes ook op een clitoris, haha. En het is goed voor de immuniteit van de vrouwelijke geslachtsorganen.”

Samen eten

Met de verkoop van alle producten in de winkel worden de hulppunten van Vereniging Aaneen gesteund. Daarmee steun je dus projecten tegen bijvoorbeeld armoede en HIV. In deze wereldwinkel werken vijf vrijwilligers. Twee keer in de week is hier ook eten. Je kunt eten halen maar je kunt ook blijven eten aan de lange tafel midden in de winkel. “Dat is zo gezellig,” vertelt Saskia. “Je kunt hier ook Sranatongo leren. Dat is de originele Surinaamse taal. Heel nuttig voor mensen die voor werk of studie naar Suriname gaan.”

Keti Koti en Kwakoe

“Het leukste van het vrijwilligerswerk is het meedoen met evenementen. Zo hebben we bijvoorbeeld een tafel bij evenementen zoals Keti Koti en Kwakoe. Met onze producten promoten we dan ook onze wereldwinkel. Het is ook echt bevredigend voor me. Ik ben blij dat ik met mijn vrijwilligerswerk een bijdrage kan leveren. Verder heb ik ook eens echt een goed contact gehad met een stagiaire die zich gesteund voelde door mij. Ik was trots dat hij, met mijn hulp, toch zijn opleiding heeft afgerond.”

Niemand gaat met lege handen de deur uit

Na het interview geeft Saskia een papieren zakje met thee mee. “Want niemand gaat hier met lege handen de deur uit,” zegt Saskia met een brede glimlach. Als ik vraag welke thee het is krijg ik als antwoord dat het de blauwe Clitoriathee is. Ik ben reuze benieuwd wat de uitwerking hiervan is.

Ook op zoek naar vrijwilligerswerk?

We helpen je graag op weg! Er is altijd vrijwilligerswerk dat past bij jouw interesses en levensritme. Op twintig locaties in Amsterdam kun je terecht voor een persoonlijk gesprek met vrijblijvend advies op maat. Liever zelf op zoek? In onze online vacaturebank vind je meer dan 1000 vrijwilligersvacatures. Je kunt eenvoudig filteren op jouw voorkeuren en direct reageren op een oproep van een maatschappelijke organisatie.

Interview: Thecla Groot Koerkamp
Foto’s: Kitty de Jong